Jean Baptiste Joseph Fourier

Jean Baptiste Joseph Fourier (* 21. März 1768 bei Auxerre; ? 16. Mai 1830 in Paris) war ein französischer Mathematiker und Physiker.

Fourier war der Sohn eines Schneiders und wurde in der Kriegsschule zu Auxerre erzogen, wo er sich als Frühentwickler entpuppte. Mit 18 Jahren ernannten ihn die Verantwortlichen der Schule zum Professor. Es folgte eine Anstellung an der berühmten Pariser Polytechnischen Schule. Ende des 18. Jahrhunderts folgte er Napoléon Bonaparte nach Ägypten, wo er das Sekretariat des Institut d'Egypte übernahm und an der Description de l'Egypte mitarbeitete.

Nach der Rückkehr wurde Fourier 1802 zum Präfekten des Departements Isère ernannt, 1808 zum Baron erhoben. In dieser Funktion sorgte er für die lang überfällige Trockenlegung der Sümpfe bei Lyon. 1815 ernannte ihn Napoleon (nach dessen Rückkehr von Elba zum Präfekten des Departements Rhône. Seit 1815 lebte er in Paris und war Sekretär auf Lebenszeit der Akademie der Wissenschaften.

Physikalisch beschäftigte er sich nebenbei mit der Wärmeausbreitung in Festkörpern. Eine einschlägige Abhandlung wurde von der Pariser Akademie 1807 preisgekrönt. Das wichtigste Werk in diesem Zusammenhang ist die Analytische Theorie der Wärme (1822), wobei er den Begriff l'effet de serre (wörtlich Glashauseffekt, heutzutage als Treibhauseffekt bekannt) schuf. Auch mit der Theorie der Gleichungen beschäftigte er sich.

Mit der Fourieranalyse legte er einen weiteren Grundstein für den Fortschritt der modernen Physik. Im Rahmen der digitalen Klangerzeugung hat sie auch für die akustischen Grundlagen der Musik eine entscheidende Bedeutung.

Siehe auch:

• Fourier-Transformation, mathematisches Verfahren der Transformation von Funktionen in den Frequenzraum
• Fourieranalyse, Zerlegung von Funktionen entsprechend der Fourierreihe bzw. Fourier-Transformation
• Fourierreihe, Reihenentwicklung von Funktionen
• Diskrete Fourier-Transformation, begrenzt auf endliche Mengen
• Fourier-Zahl

Werke

• Theorie analytiques de la chaleur. Paris 1822
• Mémoire sur les températures du globe terrestre et les espaces planétaires. Paris 1827
• Analyse des équations déterminées. (posthum durch Navier hrsg.; Paris 1831)