Daten ist der eingedeutschte Plural von lat. pl. data, sg. datum = Gegebenes (vergleiche Datum).

Die Informatik und Datenverarbeitung (EDV) benutzen Daten als (maschinen)-lesbare und -bearbeitbare Repräsentation von Information. Die Information wird dazu in Zeichen(ketten) kodiert, deren Aufbau strengen Regeln folgt, der so genannten Syntax.

Die Semiotik definiert Daten als potenzielle Information. In der Semiotik werden Daten heute in die Sigmatik-Ebene eingeordnet.

Man unterscheidet:

• strukturierte Daten (zum Beispiel Datenbanken, XML)
• unstrukturierte Daten (beispielsweise Dokumente)

Während sich strukturierte Daten relativ einfach maschinell weiterverarbeiten lassen, ist dies bei unstrukturierten Daten nur schwer beziehungsweise ungenau möglich.

Beispiele für Daten

• Ländercodes (Internet)
• Ländervorwahlen für das internationale Telefonnetz
• Städtevorwahlen für Deutschland

Siehe auch

Datensatz, Datei, Datenfernübertragung, Faktum, Datenschutz, Technischer Datenschutz, Datenschutz (Sozialdaten), Datensicherheit, Datenrettung