Der Begriff der Abhängigkeit tritt in unterschiedlichen Zusammenhängen auf.

• In sozialem Zusammenhang bedeutet Abhängigkeit Unselbständigkeit, das Angewiesensein auf Jemanden oder Etwas.
• In mathematischen, naturwissenschaftlichen und technischen Bereichen wird mit Abhängigkeit der Zusammenhang zwischen verschiedenen Größen bezeichnet. (In der Mathematik tritt der Begriff der Abhängigkeit in Kontexten auf, die im Artikel Unabhängigkeit aufgeführt sind, sowie als abhängige Variable in einer Gleichung.)
• In der Philosophie wird mit Abhängigkeit oder Dependenz eine Beziehung zwischen Denk- oder Seinsobjekten bezeichnet.
• In der medizinischen Terminologie (Fachsprache) findet Abhängigkeit seine Entsprechung im Abhängigkeitssyndrom und der abhängigen Persönlichkeitsstörung.
• Umgangssprachlich wird Abhängigkeit oft mit dem vieldeutigen Begriff der Sucht gleich gesetzt.

Wissenschaftliche Aspekte des Abhängigkeitsbegriffes

Quelle jeder Wissenschaft ist der Wunsch, Abhängigkeiten zu entdecken und ein Regelwerk zu erstellen, das von anderen Abhängigkeiten befreien soll. "Wissen ist Macht" verweist auf diesen Zusammenhang. Alle Naturgesetze verweisen auf Abhängigkeiten, Naturkonstanten widersetzen sich ihnen.

Metawissenschaften untersuchen die Abhängigkeit der Wissenschaften von Grundannahmen.

Abhängigkeit kann einseitig oder beidseitig sein. Systeme sind durch mehrfach-gegenseitige Abhängigkeiten definiert.

Literatur zur Drogenabhängigkeit

• van Treeck, Bernhard: Drogen- und Suchtlexikon, Lexikon-Imprint-Verlag, Berlin, 2003, ISBN 3-89602-221-0

• van Treeck, Bernhard: Drogen, Schwarzkopf & Schwarzkopf, Berlin, 2003, ISBN 3-89602-420-5