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Dieser Artikel enthält mathematische Symbole. Diese werden in der Tabelle mit
mathematischen Symbolen erläutert.
In der Geometrie ist ein Vektor eine Klasse von Pfeilen gleicher Länge (Betrag) und gleicher Richtung.
Um beispielsweise das Dreieck ABC in der Figur an die Position A'B'C' zu verschieben, muss jeder Punkt um 7 Einheiten nach
rechts und 3 nach oben verschoben werden. Er bewegt sich dabei längs eines Pfeils . Da diese Pfeile in Länge und Richtung alle übereinstimmen, fasst
man sie zu einer Klasse (Vektorklasse) zusammen, die man ebenfalls kurz mit bezeichnet. Jeder Pfeil ist ein Repräsentant dieser Klasse. Man
beschreibt die Klasse durch die Verschiebung, die ihre Pfeile bewirken, im Beispiel:
-
,
im dreidimensionalen Raum entsprechend mit 3 Koordinaten, siehe weiter unten.
Allgemeiner ist in der linearen Algebra ein Vektor als Element eines Vektorraumes definiert. Dies ist eine viel umfassendere Definition, die neben den "herkömmlichen", geometrischen
Vektoren verschiedenste mathematische Objekte (Zahlen, Folgen, Funktionen und Transformationen)
beinhaltet. Demnach ist auch jeder Tensor ein Vektor, obwohl man per Konvention
zweidimensionale Vektoren als Matrix und mehrdimensionale
Vektoren als Tensoren bezeichnet.
In der Differentialgeometrie, der Physik und der Technik bezieht sich der Ausdruck
Vektor normalerweise auf einen geometrischen Vektor des euklidischen Raumes, der durch einen Betrag und eine Richtung geben ist. Beispiele sind Geschwindigkeit, Impuls, Kraft, Moment und Beschleunigung. Nach dieser Definition ist ein Vektor ein Tensor erster Stufe. Alle folgenden Betrachtungen beziehen sich auf solche Vektoren, allgemeine
Eigenschaften finden sich unter Vektorraum
Vektoren kann man skalare Größen wie
Abstand, Energie, Zeit, Temperatur, Ladung, Leistung, Arbeit und Masse gegenüberstellen, die zwar einen Betrag, aber
keine Richtung haben.
Vektoren sind nomalerweise ungebunden, das heißt, sie haben keinen fixen Ausgangspunkt. Ein Vektor kann daher als die Menge aller "Pfeile", die parallel,
gleich lang und gleich orientiert sind, angesehen werden.
Im Unterschied dazu haben gebundene Vektoren einen Ausgangspunkt. Sie können zum Beispiel, als so genannte Ortsvektoren, die Position eines Punktes im
Raum angeben. Kräfte, die auf Starrkörper wirken, sind teilweise gebunden. Sie wirken entlang einer bestimmten Geraden. Es ist
egal, an welchem Punkt der Geraden sie angreifen. Man nennt sie "linienflüchtige" Vektoren.
Ein Vektor mit der Länge 1 heißt Einheitsvektor.
| Inhaltsverzeichnis |
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1 Darstellungsformen
2 Rechenoperationen
2.1 Winkel zwischen zwei Vektoren
2.2 Addition und Subtraktion
2.3 Multiplikation mit einem Skalar
2.4 Skalarprodukt
2.5 Kreuzprodukt
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Darstellungsformen
Variablen, die für Vektoren stehen, werden normalerweise mit einem Pfeil gekennzeichnet ( ) oder fett geschrieben (a). (Anmerkung: In
diesem Artikel wird durchgängig die Pfeilschreibweise verwendet, in anderen Wikipedia-Artikeln kommt aber auch der Fettdruck
vor.) Ist der Betrag, also die Länge, des Vektors gemeint, wird der Vektor mit
zwei senkrechten Betragsstrichen eingeklammert: 
Grafisch werden Vektoren normalerweise als Pfeile
dargestellt:
A wird in diesem Fall als Schaft, Ausgangs- oder Startpunkt und B als Spitze oder Endpunkt des Vektors
bezeichnet. Die Richtung des Pfeiles gibt die Richtung des Vektors an und die Länge seinen Betrag. Dieser Vektor kann auch als
bezeichnet werden und sein Betrag
als bzw. . Dabei ist zu beachten, dass der Vektor nicht an die Punkte
A und B gebunden ist, sondern, dass diese ihn nur definieren.
Um mit Vektoren sinnvoll rechnen zu können, ist die grafische Notation natürlich unpraktisch. In einem n-dimensionalem Euklidischen Raum können Vektoren als
Linearkombination von n Basisvektoren dieses Raumes dargestellt werden. Im kartesischen Koordinatensystem nimmt man dafür n paarweise aufeinander normal stehende Einheitsvektoren.
Als Beispiel für diesen Artikel soll immer der dreidimensionale Vektorraum R³ mit einem kartesischen
Koordinatensystem dienen. Sind , und die Einheitsvektoren in Richtung der x-, y- bzw. z-Achse, kann
jeder Vektor als

angeschrieben werden. Die reellen Zahlen a1,
a2 und a3 sind eindeutig durch festgelegt. Oft schreibt man Vektoren auch kurz als 3x1- oder
1x3-Matrix:
Mit dieser Schreibweise ist zwar die Wahl des Koordinatensystems nicht festgehalten, falls nicht anderes angegeben ist aber immer das kartesische
Koordinatensystem gemeint, da es für viele Rechnungen am einfachsten ist.
Man kann dann die Koordinaten eines Vektor auch so darstellen:
Aus dem Satz von Pythagoras folgt, dass der Betrag des
Vektors folgendermaßen berechnet werden kann:

Rechenoperationen
Winkel zwischen zwei Vektoren
Der Winkel zwischen zwei Vektoren und
kann mit folgender Formel berechnet
werden:
Addition und Subtraktion
Die Summe der beiden Vektoren

berechnet sich als:
Die Vektoraddition kann man graphisch interpretieren indem man den Schaft des
zweiten Vektors an die Spitze des ersten Vektors anschließt. Der Pfeil vom Schaft des ersten Vektors bis zur Spitze des zweiten
Vektors repräsentiert den Ergebnisvektor:
Die Vektoren und können hier als Seiten eines
Parallelogramms aufgefasst werden und der Ergebnisvektor als die
(längere) Diagonale. Für die Addition von Vektoren
gilt das Assoziativgesetz und das Kommutativgesetz.
Die Differenz dieser beiden Vektoren ist:
Die geometrische Interpretation der Subtraktion von zwei Vektoren ist:
Zwei Vektoren werden subtrahiert, indem man den Schaft des zweiten Vektors an den Schaft des ersten Vektors anschließt. Der Pfeil
des Ergebnisvektors beginnt in der Spitze des zweiten Vektors und endet in der Spitze des ersten Vektors. Alternativ kann man
auch die zwei Spitzen zusammenschließen und die Schäfte verbinden.
Die Subtraktion kann auch als Addition des entgegengesetzt orientierten Vektors aufgefasst werden.
Multiplikation mit einem Skalar
Vektoren können mit reellen Zahlen, oft Skalare genannt, um
sie von Vektoren unterscheiden zu können, multipliziert werden:

Die Länge des resultierenden Vektors ist daher . Wenn der Skalar negativ ist, ändert sich zusätzlich die Richtung um 180°. Die folgende Grafik illustriert zwei Beispiele (Multiplikation mit -1 und 2):
Für die Vektoraddition und die Multiplikation mit einem Skalar gilt das Distributivgesetz:

Skalarprodukt
Das Skalarprodukt (oder Inneres Produkt) zweier Vektoren und , so genannt weil das Ergebnis ein Skalar ist, wird notiert als
und ist definiert als

wobei ? der zwischen den beiden Vektoren eingeschlossene Winkel ist. (siehe auch
Cosinus). Im Kartesischen Koordinatensystem berechnet es sich als
Geometrisch bedeutet das Skalarprodukt eine Multiplikation der Länge des ersten Vektors mit der Länge der Projektion des zweiten Vektors auf den ersten Vektor. Daher ist das Skalarprodukt
zweier normal aufeinander stehender Vektoren immer 0. Diese Operation wird oft in der
Physik gebraucht, zum Beispiel um die Arbeit zu berechnen, wenn Kraft und Weg nicht in der selben Richtung verlaufen.
Für das Skalarprodukt gilt das Kommutativgesetz.
Kreuzprodukt
Das Kreuzprodukt (auch vektorielles Produkt, äußeres Produkt oder Vektorprodukt) (notiert
als ) zweier Vektoren in einem
dreidimensionalen euklidischen Vektorraum ist ein bestimmter Vektor, der normal
(senkrecht im Sinne des Skalarprodukts) auf der von und aufgespannten Ebene steht.
Im gewöhnlichen dreidimensionalen Raum R3 ist das Kreuzprodukt von a und b
definiert als

wobei ? der von den beiden Vektoren eingeschlossene Winkel (siehe auch Sinus), und
der zu beiden Vektoren normale Einheitsvektor
ist.
Diese Definition hat allerdings das Problem, dass es zwei Vektoren gibt, die normal auf und stehen. Den korrekten Vektor bestimmt die Orientierung des
Vektorraumes. Das heutzutage verwendete Koordinatensystem ist "rechtshändig" (ein so genanntes "Rechts-System"), d.h. sowohl die
Koordinatenachsen (x, y und z) als auch die Vektoren , und verhalten sich wie Daumen, Zeigefinger und
Mittelfinger der rechten Hand, wenn man sie im rechten Winkel zueinander von der Handfläche wegstreckt (daher oft Rechte-Hand-Regel genannt).
Graphisch lässt sich das Kreuzprodukt darstellen als:
Im Kartesischen Koordinatensystem kann das Kreuzprodukt berechnet werden als:
Der Betrag von entspricht der
Fläche des von und aufgespannten Parallelogramms.
Für das Kreuzprodukt gilt nicht das Kommutativgesetz sondern das
sogenannte Anti-Kommutativgesetz:

Es gibt eine Verallgemeinerung des Kreuzprodukts auf n-dimensionale Räume, die allerdings nicht mehr nur zwei
Vektoren verknüpfen, sondern n-1 Vektoren. Das Kreuzprodukt dieser Vektoren ist ein Vektor, der auf allen senkrecht steht und
dessen Länge und Richtungssinn von den Längen und der Reihenfolge der Argumente abhängt. Siehe dazu: Kreuzprodukt.
Siehe auch: Analytische Geometrie, Spatprodukt, Vektorgrafik
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